Assaí: como uma cidade do interior do Paraná se tornou uma das principais smart cities do mundo

Aliança com grandes empresas, aposta em capital humano e construção de valor coletivo. Esses são dois dos principais elementos responsáveis por transformar uma pequena cidade do interior do Paraná em um dos casos mais bem-sucedidos de aplicação de tecnologia para cidades inteligentes em todo o mundo. O município de Assaí, com seus pouco mais de 15 mil habitantes, é hoje um exemplo bem acabado de integração tecnológica e é uma das Smart Cities em ascensão no cenário nacional.

Ao lado de Curitiba e Ponta Grossa, o município paranaense é um dos poucos a integrar a Smart21, seleta lista das comunidades mais inteligentes do mundo elaborada pela iniciativa canadense Intelligent Community Forum (ICF).

Grande colônia japonesa, Assaí teve boa parte de sua atividade econômica impulsionada pelas exportações de algodão nas últimas duas décadas. A lógica também deu origem a uma complexa cadeia envolvendo a matéria-prima, com uma oferta crescente de empregos na área têxtil e um fluxo migratório constante para a região.

O contexto foi transformado, porém, com a inserção de novas culturas e competição com grandes players do setor têxtil, especialmente da China. A cidade encarou o êxodo de moradores dispostos a migrar para municípios vizinhos — e até mesmo outros estados — em busca de oportunidades. “Foi quando percebemos que as novas gerações estavam ficando sem oportunidade. Esses jovens buscavam soluções para continuar contribuindo com a cidade e estar perto de suas famílias”, conta Igor Oliveira, secretário de ciência, tecnologia e inovação de Assaí em entrevista ao podcast do GazzConecta durante o Smart City Expo.

Segundo Oliveira, que é professor da UFRJ e trabalha há 20 anos com liderança pública, o ponto de virada para a transformação cultural e inovativa do município de Assaí se deu ainda em 2012, ano em que a prefeitura da cidade deu início aos esforços para levar a primeira escola técnica para a região. Em 2014, com a inauguração desta primeira unidade, uma nova configuração tomou conta do cenário educacional da cidade, conta o secretário. “Ali começou uma revolução. Os alunos começaram a trabalhar com co-criação, ideação, prototipação”, diz.

A ausência de políticas públicas, porém, restringia o alcance dos projetos de inovação desenvolvidos pelos estudantes. Tendo isso em vista, o poder público decidiu formalizar as tratativas de inovação na cidade ao criar a secretaria de ciência e inovação. Logo depois, uma parceria entre a prefeitura e o Sebrae deu origem a um hackathon com o objetivo de contratar um secretário designado para cuidar do órgão público. O processo seletivo — pelo qual passou Oliveira — é o primeiro a ser promovido com o intuito de contratar um funcionário público no país. “É o primeiro de que tenho conhecimento, e foi isso que me atraiu. É um processo em que ganham todos”, afirma.

Ao refletir sobre os elementos que levaram a cidade de Assaí ao patamar inovativo atual, o secretário é categórico ao afirmar que há uma percepção de que a inovação precisa chegar até o público final. Para que seja colocada em prática, afirma, a inovação precisa estar além do discurso do poder público ou empreendedores, mas à disposição de todos. “Assaí não quer ser uma cidade inteligente, mas sim uma cidade melhor com todos os elementos que o cidadão precisa”, diz.

Ele afirma que no quesito governança, por exemplo, a cidade é destaque no que se refere à uma gestão focada em valorizações de talentos locais e aplicação de tecnologia e uso de dados para otimizar a gestão municipal. “Temos diferentes tipos de governança. Uma delas é a colaborativa. Não governar para, mas governar “com” e “ao lado de”, afirma.

Na cidade, segundo o secretário, há a compreensão de que nenhum avanço é possível sem o suporte à validação do mercado. Por essa razão, o apoio de cerca de 93 multinacionais ao ecossistema local é um dos pilares para o avanço da cidade e seu reconhecimento entre as principais Smart Cities do mundo. Essas empresas, afirma Oliveira, têm na cidade um espaço (também físico) para testagens, validações e uso de talentos.

Com a captação de dados de empresas e demais instituições que se dispõem a testar suas inovações na cidade, Assaí tem se empenhado na criação dos chamados “data lakes”, reservatórios de dados coletados a partir de todas essas testagens.

O processo permite a identificação de anomalias de forma antecipada, criando indicadores que auxiliam a gestão pública a identificar problemas a serem solucionados e oportunidades de curto, médio e longo prazo.

Atualmente, a principal dor do município de Assaí está na retenção de talentos, afirma Oliveira. Segundo o secretário, um trabalho minucioso de formação e capacitação profissional vem sendo realizado nos últimos anos, o que fez com que Assaí fosse incluída em um seleto grupo de cidades na liderança de um movimento voltado para a ampliação do acesso de cidadãos ao ambiente digital no mundo. Ao lado da cidade paranaense estão também Nova York, Barcelona e Helsinque. Contudo, isso ainda esbarra no abandono desses jovens talentos formados por ali para municípios vizinhos, especialmente para trabalhar com o agronegócio.

Tendo isso em vista, a cidade busca trabalhar a partir de sua robusta base de dados para mapear talentos em diferentes frentes para além das salas de aula, considerando, inclusive, empreendedores, pessoas fora do mercado de trabalho e o público idoso. “É um trabalho que precisa ser orquestrado”, diz.

Além da análise contundente de dados, a cidade se vale da parceria com as 93 multinacionais a partir de um programa de incentivo à contratação de recém-formados. Para isso, criou um centro de empregabilidade remota que oferece computadores e demais equipamentos de trabalho para que esses talentos possam trabalhar para essas empresas. “Tudo o que pedimos em troca para essas empresas é que contratem e mantenham nosso talento por ali”, explica. “É um modelo que nos conduziu aonde estamos hoje e que conquistamos em apenas dois anos. Somos uma pequena governança completamente orientada à formação de talentos e esses talentos vão revolucionar essa cidade”, diz.

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O GazzSummit promove a disseminação de tecnologias e práticas de inovação que possam levar a cadeia produtiva ainda mais longe. Uma programação intensa de 12 horas de conteúdo, e mais de 25 palestrantes, espera os participantes que poderão interagir com players importantes do ecossistema como grandes empresas, cooperativas, produtores, entidades públicas, startups e inovadores. Garanta já a sua vaga.